Olivadi

Olivadi non ha niente a che vedere con gli olivi, anche se il nome lo lascia credere: viene dal greco libàdion, che vuol dire prato umido, terra piana ed erbosa. I registri della cancelleria angioina del 1272 lo chiamano «de casali Libathi», e la pianura in questione è quella dei Runci, oggi coltivata e un tempo acquitrinosa. Fu proprio quell'acqua a produrre il manufatto più antico del posto: la diga detta di Muru Ruttu, fatta costruire prima del 1100 da Ruggero il Gran Conte per ricavarne una pescaia.

Come quasi tutti i paesi di queste Serre, Olivadi ha fatto i conti con i terremoti, e quello dell'8 settembre 1905 lo lasciò quasi interamente a terra: poche case in piedi e la chiesa arcipretale col muro di facciata caduto a metà. Tre anni dopo, il 21 giugno 1908, la gente scese in piazza perché i soldi per la ricostruzione non arrivavano; i carabinieri spararono sulla folla e uccisero quattro persone. Della vecchia chiesa madre, ridotta a rudere, è rimasto il guscio, e dentro ci hanno ricavato il teatro comunale.