Piane Crati è il più piccolo dei 404 comuni della Calabria: due chilometri quadrati e mezzo in tutto, su un colle a 609 metri a sud-est di Cosenza, nella Presila. Il nome mette insieme due cose che stanno più in basso: le piane e il Crati, il fiume che i greci chiamavano Krathys; in dialetto il paese è semplicemente Chiànë, cioè le piane. In quel poco spazio ci stanno comunque tre frazioni, Chiarrione, San Marco e Taverna Sottana, e più di cinquecento abitanti per chilometro quadrato.
Lo stemma, concesso nel 1977, non ha né torri né animali: c'è santa Barbara, aureolata d'oro e vestita di un manto d'argento, che tiene in mano un grappolo d'uva e un ramo d'olivo, cioè quello che dà la terra intorno. Della storia del paese resta poca traccia scritta, e la data che si ricorda è quella di un disastro: il 27 marzo 1638 il terremoto che colpì la valle del Crati danneggiò gravemente l'abitato.
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Fuori da Piane Crati, ma a portata di gita.