San Vincenzo La Costa

Il comune ha due frazioni, e i loro nomi stanno ai due lati opposti della stessa vicenda. La prima si chiama San Sisto dei Valdesi: intorno al 1200 cominciò a ospitare una vasta comunità di valdesi arrivati dal Piemonte, che ci vissero come manovali e agricoltori, pacificamente e nonostante la loro fede, fino alla metà del Cinquecento; il ventinove maggio del 1561 i soldati di Marino Caracciolo, capitano del viceregno di Napoli, devastarono il borgo, bruciarono le case e uccisero centinaia di sansistesi. La seconda frazione si chiama Gesuiti, e la sua storia comincia nella seconda metà di quello stesso secolo, quando durante la persecuzione furono mandati qui i gesuiti a contrastare quella che era considerata un'eresia. Di quel passato resta un antico borgo oggi privato, il Cortiglio, dove aveva sede un monastero che anticamente si chiamava Villa Expulsorum, la villa degli espulsi: un nome la cui origine, avverte la fonte, resta comunque incerta.

Il paese sta alle pendici della Catena Costiera e guarda la valle del Crati. Le origini sono medievali — il centro compare in un documento del 1113 conservato nell'archivio Vaticano — e all'inizio San Vincenzo era soltanto un piccolo monastero, amministrato di volta in volta dal feudatario che se ne trovava in possesso; comune autonomo, con le due frazioni, lo è diventato solo nel 1855. Molto prima di tutto questo, però, qualcuno aveva sepolto a Piano Capone un ripostiglio venuto alla luce nel 1957: centosette monete di bronzo battute dalla zecca lucana, da quella brettia, da Siracusa, dai punici e da Roma. Cinque poteri che in quei secoli si combattevano, finiti tutti insieme nella stessa borsa; oggi le monete stanno al Museo nazionale di Reggio Calabria.