Forlimpopoli

Forlimpopoli conta 12.982 abitanti sulla via Emilia, fra Forlì e Cesena, e il nome è romano: Forum Popilii, probabilmente dal console Publio Popilio Lenate. Nel 1360 il cardinale Albornoz scampò qui a un attentato, e l'anno dopo si prese la rivincita: la città fu in parte distrutta, le fu tolta la sede vescovile, che passò a Bertinoro, e al posto della cattedrale demolita fu costruita una fortezza, che c'è ancora. In una ricognizione pontificia del 1371 il posto non si chiama più Forlimpopoli ma Salvaterra, e una cronaca di quegli anni dice semplicemente che la città non esisteva più. Pochi anni dopo Sinibaldo Ordelaffi, fatta la pace con la Chiesa, la fece risorgere con una cinta di mura e le restituì il proprio nome.

L'uomo più famoso nato qui è Pellegrino Artusi, l'autore del libro di cucina che ha insegnato a mangiare all'Italia intera. Il motivo per cui la sua famiglia se ne andò sta anch'esso nelle cronache: nel 1851 Forlimpopoli fu saccheggiata dalla banda del brigante Stefano Pelloni, detto il Passatore, e fra le vittime della rapina ci furono il padre e una sorella di Artusi. Altre due cose: nel territorio sono stati trovati manufatti di selce lavorati da uomini del gruppo di Homo erectus circa settecentomila anni fa; e nel 1890 il paese ottenne una regia scuola normale per la formazione dei maestri elementari grazie a Giosuè Carducci, che si interessò di persona presso il ministero. Il primo direttore fu suo fratello Valfredo, e la scuola porta ancora il suo nome.