Mercato Saraceno

Nello stemma di Mercato Saraceno c'è una testa di moro, bendata e rivoltata, e nelle versioni ottocentesche aveva anche un orecchino d'oro e una sciarpa verde. Non è il ricordo di un'incursione: è un'arma parlante, e quello che racconta è un nome di persona. I documenti dicono che accanto al mulino ad acqua, che c'era già nel 1153, un signore del posto chiamato Saraceno degli Onesti volle aprire un mercato, sullo spiazzo vicino al fiume — e quello era il punto dell'unico ponte sul Savio fra Cesena e Bagno di Romagna. Il mercato di Saraceno, appunto. Il paese poi fu preso dall'arcivescovo di Ravenna, conteso fra Malatesta e Ordelaffi e occupato da Cesare Borgia, ma il nome e la faccia sullo stemma sono rimasti quelli del primo giorno.

Nell'Ottocento la valle si riempì di zolfo. L'attività estrattiva fece crescere la popolazione e migliorare le strade, e insieme portò qui una vita sindacale intensa, fatta di rivendicazioni per le condizioni dei minatori: a occuparsene vennero anche uomini come Andrea Costa. Di quella stagione e di quella successiva restano gli edifici: palazzo Dolcini, sulla piazza, fu costruito nel 1926 come casa del fascio su progetto dell'architetto forlivese Ugo Dolcini, e dopo un restauro cominciato negli anni sessanta è diventato il centro culturale del paese, mentre la biblioteca comunale sta dentro l'ex macello. Il centro storico è disposto su terrazzi affacciati sul Savio; fuori, sulle colline, c'è la pieve dei Santi Cosma e Damiano, la chiesa più antica del territorio, che risale alla metà del nono secolo.