Mereto di Tomba

Nel nome del paese ci sono due cose: le mele e una tomba. Mereto è la forma contratta di Melereto, il luogo dove si coltivano i meli, e così compare già alla fine del Quattrocento; poi i documenti cominciano a scrivere Mereti tumbae, perché nel frattempo era saltato fuori un tumulo antico. Quel tumulo, che qui chiamano Tùmbare, è stato scavato dai ricercatori dell'Università di Udine, e nel 2008, all'ultima campagna, sotto il terrapieno è comparso lo scheletro intero di un personaggio importante vissuto all'inizio del secondo millennio avanti Cristo. Poco lontano passava la strada romana che collegava Concordia al Norico, scorciatoia per chi non voleva fare il giro dell'Annia e della Julia Augusta: nel 2006 il ritrovamento fortuito di un'urna funeraria di pietra ha rivelato la necropoli che la fiancheggiava, e alcuni tratti della strada si possono ancora percorrere.

La storia recente, invece, è quella di chi è partito. Dal 1878, quando in Italia cominciano le rilevazioni sul movimento della popolazione, fino al 1958, l'emigrazione ha svuotato queste case in tre ondate: prima della Grande guerra, fra le due guerre e dopo la seconda. Quelli che erano andati via provavano a rifare il paese dove si trovavano — festeggiavano le stesse sagre negli stessi giorni, aiutavano gli ultimi arrivati a trovare lavoro, e raccoglievano soldi da mandare a casa per la banda musicale o per i lavori in chiesa. A San Marco quel mondo è dipinto sui muri delle case, nei murales di Gianni Di Lena, con i mestieri e le fatiche di allora. L'industria è arrivata dopo la guerra, e la prima fabbrica ad aprire la strada, nel 1949, si chiamava Dinamite.