Guarcino

Nel 1186 l'esercito di Enrico VI, figlio del Barbarossa, aveva messo Guarcino sotto assedio, e la cosa finì in un modo che oggi sembra da romanzo: un cavaliere del posto, di nome Malpensa, sfidò a duello un milite dell'esercito imperiale sotto le mura, vinse, e il paese fu risparmiato dalla distruzione e dal saccheggio. Una scultura in bronzo in piazza Umberto I ricorda la scena. Nella stessa piazza c'è una seconda statua, quella di Bonetto Floridi, nobile guarcinese fra il dodicesimo e il tredicesimo secolo, che fu console, partì per l'ottava crociata e comandò le milizie del paese nella guerra contro Fiuggi — vinta anche quella. Due monumenti a due uomini che hanno tenuto in piedi il paese combattendo, e nessuno dei due era un signore.

Guarcino sta a 625 metri su un costone dei monti Ernici ed è sempre stato conosciuto come posto ricco d'acqua: dal suo territorio nasce il fiume Cosa, alimentato da due sorgenti a quote diverse, Caporelle a 934 metri e Capo Cosa poco sopra i millecento. Alle spalle si alza Campocatino, un altopiano intorno ai milleottocento metri circondato da cime che superano i duemila, esposto in pieno alle correnti umide da ovest e perciò fra i luoghi più nevosi dell'Appennino; ci sono gli impianti da sci e, dal 1987, un osservatorio astronomico. Sul crinale, infine, stanno ancora i cippi che segnavano il confine fra lo Stato Pontificio e il Regno delle Due Sicilie: due Stati che non esistono più, e la loro riga di pietra è sempre lì.