Montopoli di Sabina

Il nome viene forse da una dea: la parrocchiale di San Michele Arcangelo sorge sopra un tempio pagano dedicato a Opi, divinità della terra, di cui nel 1912 fu ritrovato un simulacro — e nel Medioevo il posto si chiamava Castellum Montis Opuli. La prima citazione nelle carte dell'abbazia di Farfa porta la data del quattro febbraio 1055. Nel palazzo comunale si conservano gli Statuti terrae Montisopuli, in pergamena miniata, del Cinquecento.

La torre che domina il paese è del decimo secolo e si chiama Ugonesca dal nome dell'abate di Farfa Ugo I, che la fece costruire a difesa dell'abbazia: da lassù lo sguardo va dal Terminillo e dal Gran Sasso fino al Soratte e, quando l'aria è pulita, alla cupola di San Pietro. La chiesa più antica del paese, attestata già nell'817, serviva gli abitanti del vicino castello di Bocchignano e fu la parrocchiale di Montopoli fino a tutto il Trecento; sconsacrata, divenne lazzaretto con il cimitero accanto, restò a lungo abbandonata e oggi ospita la biblioteca comunale. E c'è una cosa che qui non ci si aspetta: un museo di automi moderni, aperto nel 2001.