Agosta

Ai piedi della collina su cui sta il paese c'è una sorgente che in età romana si chiamava Augusta, e da lì Agosta ha probabilmente preso il nome — perché fu Augusto a metterci il proprio. Il posto è citato nelle Res Gestae dell'imperatore per i lavori condotti sulla sorgente allo scopo di captarne le acque per l'Acqua Marcia, l'acquedotto che portava da bere a Roma, e da quei lavori la sorgente prese il suo nome. In un documento dell'858 la collina sopra la sorgente è chiamata mons Augusta e dichiarata adatta a costruirci un castello: il castello venne, e attorno al castello il paese. C'è anche una leggenda, che vuole rinchiusa nella torre una principessa di nome Augusta, e fa derivare il nome da lei. L'abbondanza d'acqua ha prodotto peschiere per le trote e due mulini da grano, e nel 1461 papa Pio II, in viaggio per visitare il monastero di Subiaco, si fermò a pranzare proprio ai mulini: gli abitanti, di loro spontanea iniziativa, gli offrirono le trote pescate sul momento.

Roma è tornata a prendersi l'acqua molto più tardi. Fra il 1922 e il 1926 la società Acqua Pia Antica Marcia captò la sorgente della Mola per portarne le acque nella capitale, e avrebbe voluto captare anche quella presso il santuario della Madonna del Passo: una sollevazione popolare lo impedì, almeno per un po'. Il paese, intanto, il suo primo acquedotto lo aveva avuto soltanto nel 1913, e alimentava due fontane. Un altro pezzo di Agosta ha dovuto seguire l'acqua: l'arco del Cardinale fu eretto nel 1503 accanto al ponte che allora attraversava l'Aniene, in onore del cardinale commendatario Giovanni Colonna; un'alluvione portò via il ponte, che nel Settecento fu ricostruito una cinquantina di metri più in là, e alla fine anche l'arco fu spostato per stargli dietro. Il ventisei maggio del 1944, nella frazione della Madonna della Pace, già colpita dai bombardamenti alleati, le truppe tedesche in ritirata uccisero quindici persone raccolte in un rastrellamento, per rappresaglia contro il ritrovamento di un soldato tedesco morto lungo la strada.