Un castello che non è mai stato un castello: Gino Coppedè lo disegnò intorno al 1913 per Attilio Odero, senatore e imprenditore della cantieristica navale, e gli diede torre, logge, balconi aggettanti e bifore come se sul promontorio ci fosse sempre stato. La villa Beatrice, che molti a Portofino chiamano ancora castello Odero, nel secondo dopoguerra passò a Enrico Piaggio, figlio di Elena Odero, poi alle famiglie Tonolli e Costa-Ardissone. Nel 2021 l'ha rilevata Belmond, catena alberghiera internazionale entrata nel 2018 nella holding LVMH della famiglia Arnault.
Cosa vedere
Il fabbricato sale su quattro livelli e la torre gli sta accanto giustapposta, aggiunta al volume principale invece che fusa con esso: è la mossa più riconoscibile di Coppedè, architetto che lavorava per citazioni e qui pesca nel repertorio neogotico. Il rivestimento conta quanto la sagoma: pietra, intonaco decorato con inserti di piastrelle colorate, cemento bianco. Da lontano l'effetto è quello di un edificio medievale; guardando i dettagli si capisce che è tutto primo Novecento.
La posizione fa il resto. La villa sta a picco sul mare, sulla punta Cajega, con un grande giardino che sfuma nel bosco del parco naturale regionale di Portofino, istituito nel 1935. Il verde alle spalle dell'edificio non è arredo privato ma area protetta, ed è la ragione per cui intorno non è cresciuto quasi nulla.
La visita
Non si visita: è proprietà privata e si guarda soltanto da fuori. Il punto di vista naturale è il mare, dai battelli in arrivo a Portofino e da qualsiasi barca in transito, perché da lì il fronte si legge per intero, torre compresa. Da terra si intravede a tratti dai sentieri del parco che scendono verso il borgo, fra i pini e i lecci, e quasi mai per intero.
Il consiglio della redazione
Fate un confronto: sul promontorio c'è un'altra villa che gioca a fare il castello, Altachiara. Guardatele una dopo l'altra dal mare, meglio nel tardo pomeriggio quando la luce radente accende le piastrelle colorate, e in due minuti capirete cosa cercavano qui gli armatori genovesi di inizio secolo: non una casa al mare, ma una scenografia costruita per essere vista dall'acqua.