Santa Brigida

Il paese porta il nome di una monaca benedettina che è la patrona d'Irlanda, e sta sulla destra della Val Averara, una laterale dell'alta Val Brembana. Il primo documento che nomina questa zona è del 917 e cita un abitante della zona di Abrara: è il testo più antico che esista per tutta l'alta valle Brembana, e il nome che ci compare probabilmente non indicava il comune vicino ma l'intera valle. Si ritiene che la gente abbia cominciato a stabilirsi qui in modo stabile all'epoca delle invasioni barbariche, quando chi era esposto alle scorrerie cercava posti remoti; i primi sarebbero arrivati dalla Valsassina, attorno al sesto secolo, e certi toponimi sono uguali di qua e di là.

Dal medioevo qui si facevano chiodi — con il ferro estratto nelle miniere vicine — e carbone di legna, e sotto Venezia il mestiere fiorì e il paese prosperò a lungo. Finì con la Repubblica Cisalpina e poi con gli austriaci: il territorio fu riordinato, tutte le piccole realtà comunali furono inglobate in un unico distretto con capoluogo a Piazza, e furono revocati i privilegi e gli sgravi di cui il paese godeva. Poi arrivarono forti dazi, imposti dal governo asburgico per favorire la produzione dentro i propri confini, e la lavorazione del ferro non si riprese più: alla fine il settore fu abbandonato quasi del tutto, in tutta la zona. Solo di recente l'economia si è risollevata, con il turismo. Il santuario della Beata Vergine Addolorata, che è dell'undicesimo o dodicesimo secolo, fu consacrato da san Carlo Borromeo nel 1566 e fece da chiesa parrocchiale finché non fu costruita quella nuova.