Monte Isola

Monte Isola è l'isola lacustre più grande d'Italia, e no, non è la più grande d'Europa: in Finlandia e sul lago Ladoga ce ne sono di ben più estese. Il monte che le dà il nome arriva a 600 metri, e intorno stanno dodici frazioni, dai borghi agricoli in alto ai paesi di pescatori sulla riva. Fino al 1929 i comuni erano due, Siviano e Peschiera Maraglio: poi sono diventati uno solo e si sono presi il nome dell'isola. Sulla costa sud, fra Peschiera Maraglio e Sensole, ci sono gli ulivi: Sensole viene dal latino Sinus olis, l'insenatura dell'olio.

Qui si facevano le reti da pesca: fino agli anni Settanta Monte Isola era uno dei principali produttori al mondo, poi è arrivata la concorrenza industriale giapponese. Del mestiere resta l'artigianato di Peschiera Maraglio, e resta un cognome: il pesce si essiccava al sole su archi di legno, e Archetti è il cognome più diffuso dell'isola. A Carzano, ogni cinque anni, si fa la festa di Santa Croce: il paese si riempie di fiori fatti a mano e di rami di pino, e la tradizione è nata nel 1836 per festeggiare la fine di un'epidemia di colera.