Oltrona di San Mamette

Oltrona sta su una collina e per secoli non ha avuto acqua. Il territorio aveva solo piccoli torrenti, insufficienti per la gente e per le bestie, e una palude verso Appiano; l'acqua è arrivata davvero solo con gli acquedotti, portata da dove ce n'era. Il nome, secondo lo storico locale Francesco Ferrario, spiega perché la gente ci stesse lo stesso: sarebbe fatto di tre pezzi — ol, radice indoeuropea per «oltre» o «grande», trona dal latino thronus o dall'etrusco thruna, «rocca», e ona, parola ligure per «cocuzzolo tondeggiante» — cioè «grande rocca su un cocuzzolo». Un posto scelto per vedere lontano, non per bere.

Il colle del Gerbo, spianato per certi lavori, ha restituito un insediamento della civiltà di Golasecca del VI-V secolo avanti Cristo: tratti di pavimentazione fatta con ciottoli di fiume, muri a secco, frammenti di vasi e bicchieri e — la cosa più bella — un forno per cuocere il pane. Il nome compare per la prima volta nell'agosto del 962, come «Altrona», in un atto di compravendita conservato ancora oggi nell'archivio di San Fedele a Milano; nel 1160 sul colle di San Mamette c'era un fortilizio, uno dei baluardi milanesi contro Federico Barbarossa. Poi il paese fu a lungo dei benedettini di San Simpliciano, tanto che nel 1651 i contadini si ribellarono per liberarsene e passare sotto la Spagna: non se ne fece nulla. «Di San Mamette» è stato aggiunto nel 1863, per non confondersi con Oltrona al Lago.