Merate

Il nome compare per la prima volta in un documento del 926, ma l'abitato esisteva già in epoca romana, quando il territorio era attraversato dalla via Spluga, la strada che da Milano saliva verso l'omonimo passo. Merate fu poi feudo di Ariberto da Intimiano, che lo affidò al monastero milanese di San Dionigi.

In un diploma dato a Roncaglia nel 1158 Federico I confermò all'abbazia il castello e ordinò agli uomini del posto di giurare fedeltà all'abate e di non prendersi più l'arbitrio di eleggere propri rappresentanti: il divieto è la prova che lo facevano, ed è per questo che Merate viene contata fra i primi comuni liberi della Brianza. Restò per secoli nella pieve di Brivio, finché non divenne più importante del capopieve e ne prese il posto. Nella scuola voluta dai coniugi Riva, passata poi ai padri Somaschi, studiò da ragazzo Alessandro Manzoni: alla sua morte l'istituto prese il suo nome. Negli anni Venti del Novecento l'osservatorio di Brera, disturbato dalle luci di Milano, portò qui le proprie osservazioni.