Montevecchia

La collina di Montevecchia è un punto di osservazione da sempre. Alla fine degli anni Settanta, nel parco, sono stati trovati due accampamenti: uno dell'uomo di Neanderthal, datato a sessantamila anni fa, e uno di Homo sapiens di trentaduemila — fra i più antichi insediamenti della Lombardia. In epoca romana in cima c'era una fortificazione con oltre ottocento metri di mura, dove oggi sta il santuario, e da lì viene l'etimologia più raccontata, Mons Vigiliae, «monte delle vedette», imbastardita in Montaveggia e adattata a Montevecchia solo dopo il 1875. Gli studiosi però propendono per un'origine celtica, una radice che indicava pecore, agnelli o cervi. Oggi, a pochi metri dal santuario, ci sono le antenne che ripetono le radio locali della Brianza: la collina continua a fare la vedetta.

La chiesa in cima, di origine longobarda, bruciò nel 1570 «per incuria del parroco», come annotarono gli atti della visita di san Carlo Borromeo; per quasi un secolo si disse messa nella cappella di San Bernardo, finché nel 1630 il santuario fu ricostruito, più piccolo di com'è ora. Dentro ci sono affreschi di Andrea Appiani, in cattivo stato, e una Decollazione del Battista attribuita a Giulio Campi. Il colle ha anche un clima suo: in cima ci sono circa due gradi in meno d'estate e due in più d'inverno rispetto ai paesi a valle, e sul versante a sud crescono la vite e le erbe aromatiche. Il feudo fu comprato nel 1740 dagli Agnesi, la famiglia milanese di Maria Gaetana, la matematica: la loro villa di villeggiatura, col giardino all'italiana, è ancora in paese.