Mairago

Qui, il 25 settembre 1773, è nato Agostino Bassi. Il padre, ricco possidente, lo voleva funzionario dell'impero asburgico e gli fece studiare giurisprudenza a Pavia; lui, intanto, seguiva i corsi di Volta, Scarpa, Rasori e Spallanzani. Il lavoro della sua vita cominciò nel 1807 e durò venticinque anni: il calcino, o moscardino, la malattia che stava distruggendo gli allevamenti di bachi da seta. Per capire se si trasmettesse per aria appese bachi sani a diverse altezze dentro un camino, e si ammalarono solo quelli a contatto con i malati. Dal 1826 usò il microscopio e trovò l'agente: un fungo parassita, che oggi porta il suo nome, Beauveria bassiana. Nel 1835 dimostrò che la malattia è causata da un parassita microscopico trasmesso per contatto e per cibo infetto; nel 1844, in Del contagio in generale, andò oltre, sostenendo che tutte le malattie contagiose, animali e vegetali, hanno cause parassitarie e non miasmi né generazione spontanea. Anticipava di decenni la teoria dei germi: Pasteur teneva in ufficio il suo ritratto accanto a quello di Spallanzani. Il comune gli ha intitolato, dopo la morte, una delle vie principali.

Il paese è probabilmente di origine romana, nel dodicesimo secolo era dei vescovi di Lodi, e come feudatari ebbe i signori di Salerano, i Simonetta, i Talenti dal 1480 e infine i Vaini dal 1703. In età napoleonica gli fu aggregata Grazzanello, che con il Regno Lombardo-Veneto tornò autonoma e fu riunita definitivamente nel 1869; oggi la cascina Grazzanello è un ecomuseo fatto di edifici rurali, con una ex stalla che contiene duecentocinquanta attrezzi agricoli, una ex scuderia e un mulino ad acqua con macine di pietra, già censito nel Catasto Teresiano del 1723 come «pila da riso e mulino». A Mairago ha sede anche l'osservatorio astronomico lodigiano, aperto al pubblico: sotto la cupola ci sono un telescopio riflettore da trenta centimetri, un rifrattore apocromatico da dieci e uno dedicato al Sole.