Gonzaga

Gonzaga è il paese che ha dato il nome a una dinastia: di qui venivano i Corradi da Gonzaga, dai quali derivò la famiglia che tenne la signoria di Mantova dal 1328 al 1707. Il castrum compare in un documento del 967, che ne registra il passaggio dal monastero di San Benedetto di Leno ad Adalberto Atto di Canossa. Quanto al nome, lo storico dei Gonzaga Gaspare Scioppio riportava gunzo a una voce germanica per «verde e ameno».

Fatti signori, i Corradi rifecero il castello con sette torri e merlature ghibelline, e Ludovico II vi aggiunse un palazzo di Luca Fancelli, nelle cui sale Andrea Mantegna dipinse i Trionfi del Petrarca. Nel 1717, dieci anni dopo la fine dello stato gonzaghesco, il castello fu smantellato e le sue pietre andarono nelle chiese di Polesine e Bondeno e in qualche casa colonica; restarono in piedi due torri, adibite a carcere per tutto l'Ottocento. Nella notte fra il 19 e il 20 dicembre 1944 il paese fu teatro dell'unica battaglia urbana della Resistenza nella val Padana di quell'inverno: vi morì Alcide Garagnani, medaglia d'oro al valor militare, e la rappresaglia condannò a morte sette partigiani rastrellati attorno a Poggio Rusco.