Berzano di Tortona

Berzano di Tortona sta sullo spartiacque fra la valle del Grue e la bassa val Curone, con gli abitanti sparsi fra le frazioni: Cappellette, Valbona, Chiesa, Magostino, Inselmina. Il nome viene dal latino Berceolus, che vale siepe o giardino. Un'origine romana si esclude, perché di quell'epoca non è mai saltato fuori niente e i sentieri poderali non seguono la centuriazione; l'ipotesi più accreditata, per quanto non dimostrata, è che il paese sia nato come castrum al tempo delle invasioni longobarde, quando la gente della zona si spostò dove era più facile difendersi. Fino agli anni Sessanta il simbolo del comune era il roverone, una quercia quasi millenaria.

La prima menzione è del 998, in un atto con cui il vescovo di Tortona vendette al duca Ottone alcune terre, fra cui Bersanum Derthonensium. Più tardi Berzano entrò nel feudo di Volpedo, che i Visconti cedettero al tortonese Pietro Cameri; alla morte di lui il feudo passò per testamento alla Fabbrica del duomo di Milano, allora in costruzione, con due clausole precise: non alzare le tasse oltre una certa somma e non rivendere. La Fabbrica lo tenne fino al 1733, quando i debiti la costrinsero a vendere. Comune autonomo dall'Ottocento, fu soppresso e unito a Volpedo dal 1928 al 1947.