Ailoche

Ailoche, Anlòche in piemontese, sta all'estremo nord-est del Biellese, su un contrafforte che separa due valli: verso est quella del torrente Strona di Postua, verso ovest quella del rio Bodro. Sul significato del nome non c'è accordo: Goffredo Casalis accoglie la spiegazione tradizionale, il dialettale ai loch, «ai luoghi», riferito alle zone di pascolo; Dante Olivieri lo riporta invece al lombardo lögh, «proprietà rurale», ed esclude che c'entri l'allocco.

L'abitato risale al Medioevo e all'inizio dipendeva da Crevacuore; nel 1598 finì sotto il principato di Masserano. Nella frazione di Piasca, quando il borgo era poco più di un gruppo di capanne di pastori, nacque nel 1438 il beato Giacomino de' Canepacci, carmelitano a Vercelli, che accoglieva i pellegrini di passaggio e assisteva i carcerati; morì nel 1508, e la casa dove era nato è stata trasformata in cappella. In un bosco di castagni, nel territorio comunale, il santuario della Brugarola è dedicato alla Madonna di Oropa e conserva accanto l'edificio che ospitava gli eremiti.