Ghilarza

Ghilarza sta sull'altopiano di Abbasanta, ai piedi del Marghine e del Montiferru, e non appartiene a nessuna delle regioni storiche che la circondano: non è Logudoro, non è Marghine, non è Barbagia, e il suo territorio si chiama semplicemente il ghilarzese. La ragione è linguistica: qui il parlare campidanese finisce e comincia il logudorese, con una dolcezza d'accento che li distingue entrambi e ancora di più il barbaricino vicino. È un punto di cucitura fra tre lingue e tre culture. Fin dall'epoca romana il paese stava lungo la Karalibus Turrem, la strada che univa Caralis a Turris Libisonis, l'attuale Porto Torres; nel medioevo fu nella curatoria del Guilcer, dentro il giudicato di Arborea, e alla caduta del giudicato, nel 1420, passò agli aragonesi. Dagli ultimi feudatari fu riscattato nel 1839, con la soppressione del sistema feudale.

A metà Ottocento a Ghilarza nacque il circolo di lettura, e nei primi anni del Novecento il primo circolo femminile: è in quell'ambiente che si formò Antonio Gramsci, arrivato bambino dalla vicina Ales e cresciuto qui per circa tredici anni, dal 1898 al 1911, nella casa di corso Umberto che oggi è un museo. Negli anni sessanta il paese aveva la più alta percentuale di laureati dell'isola. Le case sono di basalto, e la bravura degli scalpellini ghilarzesi ha superato da tempo i confini comunali, facendo del paese un punto di riferimento per l'edilizia sarda. Fra le chiese la più antica è San Palmerio, del Duecento, in trachite bianca e nera; e in campagna ci sono quattro piccoli villaggi detti novenari, abitati soltanto nove giorni all'anno, per la festa del santo a cui ciascuno è dedicato.