Pieve a Nievole

Si racconta che dopo l'esilio da Firenze, nel 1302, Dante fosse braccato anche da queste parti, e che un giorno, su un ponte sulla Nievole, certi uomini gli chiedessero se per caso avesse visto un tale Dante Alighieri. Lui rispose: «c'era quando c'ero». Il ponte sta ancora in via dei Tanelli, sepolto sotto la strada moderna, e tutti lo chiamano il ponte di Dante; e vicino allo svincolo dell'autostrada, oggi, c'è un murale dedicato al poeta.

La pieve che dà al paese metà del nome sorge su un pagus romano, vicino al tracciato della vecchia Cassia minor che portava da Lucca a Firenze, e potrebbe essere stata la prima fonte battesimale di tutta la Valdinievole. Il documento che la nomina, del 716 e pubblicato da Muratori, riguarda una vertenza fra il vescovo di Lucca e quello di Pistoia per una questione di giurisdizione — ed è il primo documento certo in cui compaia la nozione stessa di diocesi di Pistoia. Sull'altra metà del nome si discute ancora: la maggior parte degli studiosi fa venire Nievole dal fiume, da parole che significano semplicemente corso d'acqua; altri la facevano venire da nebula, la nebbia che saliva dall'acquitrino, e quella lettura oggi è per lo più respinta. Pieve a Nievole è diventata comune nel 1905, dopo una lunga fatica per staccarsi da Montecatini e, soprattutto, dopo aver aggirato una legge che vietava la nascita di comuni con meno di quattromila abitanti. Il municipio, per inciso, è un casolare di caccia dei Medici del Quattrocento.