Serravalle Pistoiese

Sullo stemma del comune c'è un maiale, e due spiegazioni che non vanno d'accordo. La prima dice che l'arma unisce due sigilli antichi: quello di Serravalle, che era una cancellata, per un nome inteso come chiusura di valle, e quello di Larciano — un tempo Lerciano — che prese il maiale selvatico come arma parlante, essendo quello un animale considerato lercio. La seconda è di Luigi Passerini, che nel 1864, nelle Armi dei municipj toscani, sostenne che non è affatto l'emblema del comune ma lo stemma di Francesca Forteguerri, moglie di messer Giovanni dei Cancellieri, dipinto dentro il palazzo comunale — il porco d'oro dei Cancellieri unito al vaio dei Forteguerri — e scambiato per errore con quello del paese. Il castello sopra l'abitato fu fortificato da Pistoia nel dodicesimo secolo, la Rocca Nuova la costruirono i lucchesi nel 1302, e un inventario del 1380 circa lo registra come castrum Serravallis, con mura e torri tutt'intorno e due porte.

Poi ci sono due cose che il paese ricorda con precisione. La tradizione racconta che all'inizio del Trecento un pellegrino e un bambino chiesero qui ospitalità e furono accolti, e che quel bambino era Lodovico d'Angiò, figlio del re di Napoli ed erede al trono, che lasciò la corona per la Chiesa e divenne santo: mantenendo la promessa fatta allora, molti anni dopo avrebbe salvato Serravalle dall'assedio che i lucchesi le posero nel 1306. E nell'ultima guerra il comune fu uno di quelli designati in Toscana per l'internamento civile degli ebrei stranieri. Fra le persone che stavano qui c'erano i Cittone, padre, madre e cinque figli, arrivati da Livorno come sfollati per sfuggire ai bombardamenti. Il dodici gennaio 1944 l'intera famiglia fu arrestata, su denuncia del locale maresciallo dei carabinieri, e deportata ad Auschwitz: uno dei nuclei più numerosi deportati dalla provincia di Pistoia. Tornò soltanto Sol Cittone, che allora era una ragazzina di quindici anni; settant'anni dopo, il quindici ottobre 2014, è tornata a Serravalle per una cerimonia che il comune ha tenuto in suo onore.