Vermiglio

Una delle frazioni di questo comune è il passo del Tonale, che sta una decina di chilometri più su e che fino al 1918 era il confine di Stato fra l'impero austro-ungarico e il regno d'Italia: sul passo c'è il monumento ai caduti della prima guerra mondiale. Il confine, insomma, passava dentro il territorio comunale, e questo ha deciso tutto il resto. Lungo la strada che sale dal paese al passo si incontrano cinque fortificazioni austriache costruite per quella guerra — il forte Saccarana, il forte Mero, il forte Velon, il forte Strino e il forte Presanella — e nelle caserme di Vermiglio, d'estate, stavano di stanza due compagnie del reggimento Landesschützen di Bolzano. Della guerra, però, la cosa che riguarda più da vicino la gente del posto è un'altra: i vermigliani furono evacuati, e passarono quegli anni a Mitterndorf an der Fischa, vicino a Vienna, a centinaia di chilometri da casa.

Oggi la ricchezza del paese è l'acqua, e viene usata due volte. Il torrente Vermigliana, prima di attraversare l'abitato, muove tre turbine nella centrale di Stavel — la centrale nuova è stata costruita accanto alla vecchia, che gli anziani chiamano ancora quella ereditata dai Todeschi — e dall'estate del 2008 la stessa acqua viene raccolta e incanalata di nuovo due chilometri più a valle, in una seconda centrale che produce altra energia. Il comune la vende in rete, e quella è una voce d'entrata. Il paese vero e proprio è fatto di tre frazioni ormai attaccate l'una all'altra, Pizzano, Fraviano e Cortina, e si chiamava Armilla prima di diventare Vermiglio; lo stemma vecchio, concesso nel 1929, aveva un pino sradicato sopra tre colli verdi, e quello attuale è del 1991. D'inverno qui si scia di fondo su più di trenta chilometri di piste, e per tre volte Vermiglio ha ospitato la Coppa del mondo di ciclocross: era l'unica prova della stagione che si correva interamente sulla neve, e l'ultima si è disputata nel 2024.