Per un certo periodo lo chiamarono torre dei Poveri: era finito alla parrocchia di Saint-Laurent di Aosta, che lo mise a reddito nella cassa dei poveri. Prima era stato dei signori de Villa au Gressan, che lo fecero costruire intorno al 1191 ed erano fra le famiglie nobili valdostane più antiche, presenti in valle già prima del Mille.
Cosa vedere
Si distinguono due corpi: la torre quadrata del XII secolo, in blocchi di tufo e conci granitici, e l'ala residenziale semicircolare aggiunta nel Quattrocento su tre piani. La torre non ha finestre ma feritoie; la porta originaria, sul lato nord, si apre a sette metri da terra e ci si arrivava con una doppia scala di legno rimovibile. Sopra restano le mensole che reggevano la trave della bertesca, e in cima c'è un tetto a piattaforma in piombo che fa da belvedere sulla piana. Dentro, il salone dei ricevimenti, una cappella affrescata dagli Artari e una sala degli stemmi con i blasoni dei Savoia e delle famiglie valdostane, come nel cortile di Issogne.
La visita
Ridotto a rudere e poi restaurato, il castello fu comprato nel 1885 dal vescovo di Aosta Joseph-Auguste Duc, che ne fece la propria residenza estiva e ci mise mano pesantemente: abbatté parte della cinta per sostituirla con un parapetto merlato e aprì una porta a livello della strada. Dal 1945 è della famiglia Arruga; fino al 2011 era abitato e chiuso al pubblico, oggi è una struttura ricettiva che ospita mostre temporanee.
Il consiglio della redazione
Sta in mezzo ai meleti e ai vigneti, lungo la strada regionale di Gressan, e conviene arrivarci a piedi: cinque minuti verso valle c'è la torre de la Plantaz, e a est la chiesa della Madeleine, con la facciata affrescata nel 1453.