La regina Margherita di Savoia amava la montagna sul serio: saliva a piedi, dormiva nei rifugi, e nel 1893 si fece inaugurare una capanna in cima a una punta del Monte Rosa a più di quattromilacinquecento metri, che porta ancora il suo nome. A partire dal 1889 passava le estati a Gressoney, ospite di un barone della valle; poi decise che voleva una casa sua, con la vista sul Rosa, e la ottenne nonostante il marito preferisse andare a caccia altrove. Castel Savoia fu costruito per lei fra la fine dell'Ottocento e il 1904.
Cosa vedere
Il castello è un falso medievale, e non lo nasconde: cinque torri tutte diverse fra loro, tetti aguzzi, ballatoi di legno, come le case dei libri illustrati per bambini. Lo progettò Emilio Stramucci, l'architetto che i Savoia usavano per rimettere a nuovo le loro residenze, e sta a quasi millecinquecento metri di quota, appoggiato al pendio sotto il colle Ranzola.
Dentro si visitano le stanze della regina, con le boiserie di legno chiaro, la scala, le stufe e gli arredi rimessi come erano; l'insieme è più intimo di quanto la parola castello faccia pensare, perché era una casa di villeggiatura, non una reggia. Fuori, il giardino botanico alpino raccoglie centinaia di specie di alta quota, disposte lungo un percorso che si fa in venti minuti.
La visita
Il castello è a Gressoney-Saint-Jean, in fondo alla valle del Lys, una quarantina di chilometri dall'autostrada; si visita con biglietto e visite guidate a orari fissi, con apertura stagionale, chiuso in alcuni mesi di bassa stagione: conviene verificare prima di salire. Un'ora, un'ora e mezza con il giardino, aperto solo d'estate.
Il consiglio della redazione
Andateci in una mattina limpida e, prima di entrare, girate dietro il castello a guardare la valle: le punte innevate che si vedono in fondo sono quelle del Monte Rosa, ed è per quel panorama che la casa è stata costruita esattamente lì e non trecento metri più in là. Se poi vi capita di vedere la capanna sulla vetta in una fotografia, ricordatevi che una signora dell'Ottocento in gonna lunga ci è arrivata a piedi.