Questo castello non è mai stato una casa. Il signore del luogo ci saliva solo quando arrivava il pericolo: sta su un terrazzo di roccia a picco sulla Dora Baltea, e dentro la sua cinta ci stavano duemila uomini, abbastanza per tenere sotto controllo tutta la valle centrale. Il resto dell'anno era un guscio vuoto.
Cosa vedere
Restano tre giri di mura, che racchiudono un'area di circa novanta metri per settanta, e nel punto più alto la torre, i ruderi di un corpo di fabbrica e una cisterna. C'era anche una cappella. La costruzione principale è del Duecento, ma il sito era usato molto prima: da lassù si vede chi arriva da tutte e due le direzioni.
La parte meglio conservata è il dongione cilindrico, alto una sedicina di metri. La torre rotonda arrivò in Valle d'Aosta nel secolo precedente, e fu una scelta di calcolo: a parità di superficie interna, il cerchio è la forma che offre meno perimetro da difendere. Meno muro, meno uomini, meno spesa.
La visita
Si sale da Villeneuve per un sentiero ripido di una mezz'ora, senza biglietto né orari; scarpe adatte, e da evitare con neve o pioggia perché la roccia diventa scivolosa. Un'ora e mezza fra salita e discesa.
Il consiglio della redazione
Cercate la porta del dongione: non è a terra, è a otto metri d'altezza, e non c'è nessuna scala fissa. Ci si entrava con una scala a pioli che poi veniva tirata dentro. È il dettaglio che spiega meglio di ogni altro a cosa serviva davvero questo posto.
