Bovolenta

Il paese sta dove il Bacchiglione e il canale Vigenzone si incontrano, in località Pontara, e quella confluenza spiega tutto il resto: faceva di Bovolenta un crocevia della rete fluviale che portava le merci fra i Colli Euganei, Venezia e l'Adriatico. Il nome compare per la prima volta nel 1027, in un atto di donazione di Litolfo da Carrara all'abbazia di Carrara Santo Stefano. Proprio perché il posto era strategico i Carraresi vi eressero un castello, per secoli una delle fortezze più importanti del territorio padovano: la sua distruzione da parte dei veneziani nel 1388 segnò una svolta nella guerra per la conquista di Padova. Ricostruito, nel 1509 resistette all'assedio dell'imperatore Massimiliano, che si vendicò quattro anni dopo ordinandone la demolizione. Una parte di quel che restava è stata abbattuta nel 1975, ma accanto stanno ancora, restaurate, le case dei cavallanti del primo Settecento: erano gli uomini che guidavano i cavalli da tiro delle barche.

Il ricordo più duro il paese lo conserva in un nome storpiato. Nel 1631 la peste fece molte vittime, che furono sepolte nei pressi della contrada dei prati arcati; col tempo quel toponimo si corruppe in patriarcati, e così è rimasto — il campo dove giacciono i morti di peste ne ha tenuto la memoria dentro una parola che nessuno sapeva più spiegare. Nel 1853 fu eretto un capitello vicino all'idrovora dei pratiarcati, per ricordarli non lontano dal luogo dove furono tumulati. I secoli veneziani hanno lasciato invece parecchie ville, sul finire del Settecento una proto-industria tessile e, nel 1782, un circolo letterario chiamato Accademia dei Concordi.