Terrassa Padovana

Il nome di questo paese registra un lavoro, e per giunta un lavoro violento: Terra Arsa, cioè terra disboscata in fretta col fuoco. Il primo documento certo è del 3 novembre 1097, quando un certo Cono da Calaone cede al monastero di San Michele a Candiana un territorio boscoso circondato da paludi che si chiama appunto Terra Arsa — e questo è il punto: nell'atto che ne fissa il nome, la terra bruciata è ancora bosco e palude. Il nome corre avanti al paesaggio, dice quello che si sta facendo e non quello che si vede. Anche il nome dell'altra metà del comune racconta una tecnica: Arzercavalli compare il 25 ottobre 1165 come Arzer De Cavallis, l'argine dei cavalli, perché lungo il canale navigabile le barche si tiravano da riva con i cavalli, e ancora oggi c'è una via Navegauro a ricordarlo.

Due nomi, due mestieri, e nessuna leggenda: il fuoco che apre i campi e i cavalli che tirano le barche. Il terzo nome è invece un fatto d'ufficio, di quelli che si ritrovano in mezza Italia dopo l'unità: fino al 1867 il paese si chiamava soltanto Terrassa, e Padovana fu aggiunto per distinguerlo dagli omonimi. Le due metà ebbero padroni diversi e si vede: su Terrassa contarono i Bragadin, nobili veneziani, mentre Arzercavalli — che il suo nome antico se lo tenne almeno fino alla fine dell'Ottocento — stette nell'orbita dei benedettini di Candiana. Restano due chiese a segnare i due poli: la parrocchiale di San Tomaso Apostolo, rifatta nel Seicento sopra un edificio della seconda metà del Duecento, e alla periferia nord il santuario della Beata Vergine della Misericordia, del Quattrocento, che conserva pezzi della pieve romanica da cui è cresciuto. Lo stemma, riconosciuto nel 1936 perché era già in uso e si vedeva su documenti anteriori al 1875, ha preso la forma attuale con decreto del 12 ottobre 1985.