Silea

Questo comune ha cambiato nome per smettere di essere preso in giro. Fino al 1935 si chiamava Melma, dal corso d'acqua omonimo, e il primo atto storico in cui compare il Comune di Melma risale al 1172. Il 21 gennaio 1935, con regio decreto numero cento, Vittorio Emanuele III autorizzò il cambio in Silea, richiamandosi al Sile, il fiume principale del territorio, di cui il Melma è tributario; la richiesta era partita dal podestà, Matteo Fantin, il 5 settembre 1934. Il criterio era di somiglianza semantica — sempre un fiume, insomma — ma la ragione vera era un'altra: evitare le derisioni che il vecchio nome procurava agli abitanti da parte dei paesi vicini. I fiumi, tutti e tre, sono rimasti nello stemma come pali azzurri: il Sile, il Melma e il Nerbon, con le spighe a ricordare la macinazione dei cereali che l'abbondanza d'acqua rendeva possibile.

L'acqua qui non è un dettaglio, è l'indirizzo. Villa Valier, della seconda metà del Cinquecento, fu costruita dai Barbaro con la facciata rivolta al Sile, e una lunga scalinata ornata di statue e vasi scende fino all'imbarcadero sul fiume. Nella frazione di Sant'Elena la chiesa fu edificata nel 1478, come diceva l'iscrizione ormai indecifrabile sul portale, e della costruzione originale resta probabilmente la facciata in grossi blocchi di pietra; il campanile fu cominciato nel 1547 e finito tre secoli dopo, con la cuspide del 1891. A Cendon, invece, la cella campanaria dei Santi Vittore e Corona ospita le campane portate qui dalla chiesa della Pietà di Venezia. E sempre a Sant'Elena c'è un museo della pesca, fatto con la federazione della pesca sportiva, dedicato al pescato di fiume e alle specie d'acqua dolce.