Mezzane di Sotto

Sullo stemma di Mezzane di Sotto c'è una torre, ed è quella che sta in mezzo al paese: in origine, però, non era una torre, era il campanile della vecchia parrocchiale. La chiesa stava nel fondovalle e le alluvioni e i terremoti la danneggiavano di continuo, così alla fine dell'Ottocento fu ricostruita più in alto su progetto dell'architetto Gottardi; il campanile in tufo del Dodicesimo secolo, invece, è rimasto giù in piazza, senza più la sua chiesa. Nella chiesa nuova sono state portate le opere della vecchia pieve, che papa Eugenio III ricorda già nel 1145: una pala di Girolamo dai Libri con la Vergine in trono fra i santi Paolo e Caterina e, in basso, i componenti della famiglia Della Torre, e poi tele di Antonio Giarola, di Claudio Ridolfi e di Giovanni Caliari.

La cosa più sorprendente, però, sta più in alto, a Castagnè, e bisogna guardare il campanile da vicino: dentro il muro sono incastonati i frontoni di due stele funerarie romane. Sul primo due conigli stanno sugli spioventi rivolti verso l'esterno e nel timpano c'è una conchiglia fra due delfini; il riquadro dove stava l'iscrizione latina è stato raschiato e reinciso con una scritta in volgare che dà la data di costruzione del campanile. Sul secondo, nel fregio, due conigli rosicchiano l'uva fra due grifi con una zampa alzata su un vaso, e al posto dell'epigrafe antica ci sono i monogrammi di Gesù e di Maria. Della presenza romana in valle si sapeva già: qui passava la via Cara che veniva dalla Postumia, e Theodor Mommsen dedicò spazio alle epigrafi locali nel suo Corpus, ricostruendo la storia di un tempietto dedicato a Giove.