Piazza dei Signori è la piazza principale del centro storico di Vicenza: originariamente foro romano e luogo del mercato, è tradizionalmente il crocevia degli affari e del tempo libero della città.
Cosa vedere
La piazza ha forma rettangolare. Lungo un lato maggiore sorgono la Basilica Palladiana e la torre Bissara, sul lato opposto la Loggia del Capitaniato, anch'essa opera di Palladio, e il palazzo del Monte di Pietà con la chiesa di San Vincenzo; vi sbocca una rete di viottoli. Il nome viene dalle residenze del podestà e del capitano, rappresentanti della Signoria di Venezia, che vi si affacciavano. La torre civica, o torre Bissara, alta 82 metri, è ancora una delle costruzioni più alte della città: fu rialzata più volte fra il Trecento e il Quattrocento su una base del XII secolo, e il suo orologio, opera di Faccio Pisano collocato nel 1378, è un gioiello di tecnica meccanica e astronomica perché, oltre alle ore, segna anche le fasi lunari. Il palazzo del Capitaniato, con la sua grande loggia, è un'opera originale e matura di Andrea Palladio, progettata nel 1565 e costruita fra il 1571 e il 1572; sul lato verso contrà del Monte furono inseriti stucchi che ricordano la vittoria di Lepanto, avvenuta proprio mentre l'edificio veniva costruito. Il palazzo del Monte di Pietà ha una facciata lunga settantadue metri, con forme quattrocentesche nella parte inferiore e cinquecentesche in quella superiore, e incorpora la chiesa di San Vincenzo, che deriva da un edificio preesistente e ha una pianta disassata e obliqua rispetto alla facciata.
La vasta area della piazza, sito del foro della Vicetia romana, corrispose nel Medioevo al Perònio, centro della vita politica, commerciale e sociale della città, formato dalle piazzette dei mercati e dai palazzi comunali presenti dal XIII secolo. Davanti alla piazza, parallela al lato minore orientale, la prima delle due colonne attuali fu realizzata nel 1464: il leone alato che la sovrasta, simbolo della Repubblica di Venezia, vi fu sistemato nel 1473, dopo che Vicenza si era data alla Serenissima. Oltre un secolo e mezzo dopo fu affiancata da una seconda colonna, con la statua del Cristo Redentore, nel 1640, scelta ampiamente discussa e decisa in onore della città e dei suoi cittadini. Dietro le colonne c'è la zona, con la piccola piazza Biade, destinata un tempo al mercato delle granaglie. Lungo il perimetro restano numerose attività commerciali, eredi delle botteghe di un tempo, fra cui quelle storiche nelle logge inferiori della Basilica; sulla piazza dà anche il medievale salone degli Zavattieri, antica corporazione dei ciabattini, già sede della borsa merci e oggi uno degli spazi per mostre temporanee della Basilica.
La visita
La piazza è uno spazio aperto in cui si tengono durante l'anno numerosi eventi e spettacoli, spesso usato come punto di raccolta per manifestazioni; secondo le fonti consultate, il martedì e il giovedì mattina vi si svolge il mercato cittadino, ma giorni e orari vanno verificati.
Il consiglio della redazione
Alzate lo sguardo all'orologio della torre Bissara, che dal 1378 segna anche le fasi lunari, e poi contate le due colonne: il leone di San Marco del 1473 e il Redentore del 1640 sono separati da oltre un secolo e mezzo di storia.
