Taviano

Jahrhundertelang hieß der Ort Ottaviano, wie mehrere Dokumente des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts bezeugen und eine Inschrift von 1483 in der Mutterkirche. Dann verlor der Name den Kopf: der anlautende Vokal und der Doppelkonsonant fielen weg, und übrig blieb Taviano. Woher Ottaviano selbst kommt, ist umstritten. Die solideste Annahme ist, dass es ein Gutsname sei, also der Name des Landguts eines Besitzers: von einem lateinischen Personennamen, Octavilius oder Octavellius, mit dem Suffix, das Zugehörigkeit anzeigt. Der Historiker Giacomo Arditi wollte dagegen alles vom Durchzug des Kaisers Caesar Octavianus durch den Salento herleiten, doch diese Herleitung ist höchst unwahrscheinlich.

Unter dem Ort liegen Kalksande mit Quellwasser zwischen drei und zehn Metern Tiefe, und das macht Taviano zu einer der fruchtbarsten Gegenden der Provinz. Der Ort hat es genutzt: er war ein reges Zentrum der Blumenzucht und der Baumschulen, so sehr, dass er sich das Zeichen Stadt der Blumen gab, und neben den Blumen kamen der Gemüsebau, das Obst der Jahreszeit und die Frühgemüse, mit dem vom Gemeinde geführten Obst- und Gemüsegroßmarkt. Seit etwa einem Jahrzehnt hat sich die Wirtschaft jedoch auf den Tourismus verlagert, und an der ionischen Küste hat die Gemeinde ihren eigenen Badeort, Mancaversa. Im zwölften Jahrhundert waren es die basilianischen Mönche, die weite Teile dieses Landes urbar machten, und im Jahrhundert darauf gründeten sie hier eine Abtei, Santa Maria del Civo, die verschwunden ist. Im Jahr 1614 kaufte Taviano das casale Melissano und gliederte es sich an; Melissano blieb einer seiner Ortsteile bis zum ersten Januar 1885, als es abgetrennt und Casarano gegeben wurde.