Alliste

Der Name dieses Ortes lautet in der Mundart Caḍḍiste und kommt vom griechischen Kallístē, also die Schönste. Die mündliche Überlieferung erzählt allerdings etwas anderes: Alliste sei von einer Gruppe Flüchtlinge gegründet worden, die aus Felline flohen, nachdem die Sarazenen es angezündet hatten, und der Name käme von den Flügeln, mit denen ein Engel sie auf der Flucht umhüllte und den Feinden unsichtbar machte. Hinter der Legende stehen wahre Dinge: die Sarazeneneinfälle, in dieser Gegend zwischen dem neunten und zehnten Jahrhundert häufig; der Engelskult; und die Tatsache, dass Alliste jünger ist als Felline, das heute sein Ortsteil ist. Auch Felline hat einen Namen, der sich selbst erklärt: er käme vom lateinischen figlinae, den Werkstätten, in denen man Keramik machte, und tatsächlich stand dort ein römischer Brennofen, der bis ins erste Jahrhundert vor Christus arbeitete. Zum ersten Mal erscheint Alliste in einer Urkunde am 14. September 1275, als Karl I. von Anjou den Weiler dem Baron Guglielmo Pisanello bestätigte.

Die Straßen des alten Kerns kreuzen sich im rechten Winkel, und das ist kein Zufall: der Ort ist nicht von selbst gewachsen, sondern aus einem genauen Plan zur Besiedlung des unbebauten Landes entstanden, wohl gemeinsam mit den Mönchen der Abtei Madonna dell'Alto und mit griechischen Siedlern, die schon im Salento saßen. Ab 1378 wird der Weiler eine Terra, also ein von Mauern umschlossener Ort. Jahrhundertelang sprach und betete man hier griechisch: die erste Pfarrkirche war dem heiligen Sergius geweiht, und auf ihrem Altar stand 1618 noch eine griechische Inschrift. Im fünfzehnten Jahrhundert wählten die Leute, die sich durch seine Fürsprache von der Pest befreit glaubten, den heiligen Quintinus zum Patron anstelle des byzantinischen heiligen Sabinus; und als 1455 die neue Kirche eingeweiht wurde, schrieb man die Inschrift an der Fassade in zwei Sprachen, griechisch und volkssprachlich. Im Jahr 1585 empfahl Kardinal Alessandrini dem Bischof von Nardò, den griechischen Ritus abzuschaffen: jene Sprache verstand inzwischen fast niemand mehr.