In Italien hat fast jede Gemeinde ihren Heiligen und ihr Fest, und die meisten bestehen aus einer Messe, einer Prozession und einem Feuerwerk am Abend. Und dann gibt es die Feste, die keinem anderen gleichen: ganze Städte, die einen Tag lang nur dafür leben, Riten, die sich seit Jahrhunderten unverändert wiederholen, Momente, in denen Frömmigkeit zu einem Schauspiel wird, das auch Nichtgläubige sprachlos macht. Wir haben fünf ausgewählt, von Gubbio bis Trapani, mit dem Termin für den Kalender.
Die fünf Feste
1. Sant'Agata, Catania
Wann: vom 3. bis 5. Februar.
Es ist eines der meistbesuchten religiösen Feste der Welt. Am 3. Februar eröffnen die Wachsopfer und die Kutschen des Senats aus dem 18. Jahrhundert die Feierlichkeiten; im Morgengrauen des 4. verlässt nach der Messe der Morgenröte der silberne Tragaltar mit den Reliquien der Heiligen die Kathedrale für den äußeren Rundgang durch die Stadt. Gezogen wird er an zwei langen Seilen von Gläubigen im weißen Sacco, die «Semu tutti devoti tutti» rufen, wir sind alle Verehrer. Am 5. zieht die Prozession die Via Etnea hinauf zwischen den Candelore, den schweren geschnitzten Kerzentürmen der Zünfte, die mit einem wiegenden Gang auf den Schultern getragen werden, den die Catanesen «annacata» nennen. An den Ständen gibt es die Minne di Sant'Agata, kleine weiße Cassata-Törtchen mit einer kandierten Kirsche, die an das Martyrium der jungen Catanesin erinnern. Die Heilige hat auch ein Sommerfest am 17. August, zur Rückkehr ihrer Reliquien aus Konstantinopel im Jahr 1126 (die Seite zum Fest).
2. Die Festa dei Ceri, Gubbio
Wann: am 15. Mai.
Drei große Holztürme, gekrönt von den Statuen des heiligen Ubaldo, des heiligen Georg und des heiligen Antonius Abt, werden im Laufschritt durch die Straßen getragen und dann den Monte Ingino hinauf, bis zur Basilika, in der der Stadtpatron ruht. Es ist keine Nachstellung: Das Fest wiederholt sich jedes Jahr mindestens seit dem 12. Jahrhundert und gehört zu den ältesten Italiens. Wer zuerst ankommt, ist nicht entscheidend, denn die Reihenfolge ist immer dieselbe: Es zählt, den Cero zu tragen, ohne dass er fällt. Welches Gewicht das Fest für Umbrien hat, sieht man an der Flagge: Seit 1973 sind drei stilisierte Ceri das Symbol der Region (die Seite zum Fest).
3. Der Festino di Santa Rosalia, Palermo
Wann: Mitte Juli, mit der Hauptnacht vom 14. auf den 15.
«Viva Palermo e Santa Rosalia» ist der Ruf, der seit vier Jahrhunderten u fistinu begleitet, das Fest, das die Stadt seit 1624 ihrer Schutzheiligen widmet, als man das Ende der Pest ihren auf dem Monte Pellegrino gefundenen Reliquien zuschrieb. Am Abend des 14. Juli fährt der Triumphwagen mit der Statue der Santuzza über den Cassaro, vom Königspalast bis zum Foro Italico, zwischen Musik, Theater und Tausenden Menschen. Den Abschluss bildet das Feuerwerk über dem Meer; am 15. geht das Fest mit der Reliquienprozession durch die Altstadt weiter (die Seite zum Fest).
4. Die Madonna della Bruna, Matera
Wann: am 2. Juli.
Das Fest wird seit 1389 jedes Jahr gefeiert, als Papst Urban VI. an diesem Datum das Fest Mariä Heimsuchung einführte und sich dabei auf eine Verehrung stützte, die es in der Stadt schon gab. Was es von allen anderen unterscheidet, ist das Ende. Der Triumphwagen aus Pappmaché, monatelang von einem jedes Jahr neu ausgewählten Handwerker gebaut, trägt die Statue durch die Stadt und wird dann auf dem Platz von der Menge gestürmt und in Stücke gerissen: Wer ein Bruchstück mit nach Hause nimmt, bewahrt es als Andenken und als Schutz. Jedes Jahr wird der Wagen zerstört, und jedes Jahr wird er von Grund auf neu gebaut (die Seite zum Fest).
5. Die Prozession der Misteri, Trapani
Wann: am Karfreitag.
Zwanzig Skulpturengruppen aus Holz, Leinwand und Leim, die die Passion Christi erzählen, ziehen am Nachmittag des Karfreitags los und durchqueren die ganze Nacht die Stadt, getragen von den Vertretern der Ceti, der alten Handwerkszünfte. Die Prozession endet gegen zwei Uhr nachmittags am Samstag, und eröffnet wird sie von der Trennung, der Gruppe der Goldschmiede. Der Schritt ist langsam und wiegend, im Takt der Kapellen, die Trauermärsche spielen. Den Rest des Jahres stehen die Misteri in der Kirche del Purgatorio, wo man sie aus der Nähe sehen kann (die Feste von Trapani).
Weitere Termine für den Kalender
2013 hat die UNESCO das Netzwerk der großen italienischen Schulterprozessionen in das immaterielle Kulturerbe der Menschheit aufgenommen: die Macchina di Santa Rosa in Viterbo am 3. September, die Gigli von Nola im Juni, die Varia von Palmi im August und die Candelieri von Sassari, die am 14. August durch die Stadt hinabziehen. In allen vier Fällen werden riesige Aufbauten von Hunderten Männern angehoben und durch die Straßen getragen. Und in Enna reist am 2. Juli die Statue der Madonna della Visitazione auf dem Goldenen Schiff von 1590, getragen von 124 Bruderschaftsmitgliedern durch die Oberstadt.
Wie man sie erlebt
Diese Feste ziehen riesige Menschenmengen an: Für Catania, Palermo und Gubbio sollte man die Unterkunft Monate im Voraus buchen und am Vortag anreisen. Die Uhrzeiten ändern sich von Jahr zu Jahr und werden von den Festkomitees und den Diözesen veröffentlicht. Jedes Fest hat seine Seite im Veranstaltungsbereich seiner Gemeinde, und die Termine am Freitag melden die Daten, sobald sie näher rücken.
