San Cesario sul Panaro

Dieser Ort hieß einst Wilzacara und war ein Wald: im Jahr 825 schenkte Kaiser Lothar I. den weiten Forst von Wilzacara der Abtei Nonantola, und die Benediktinermönche legten ihn trocken, bebauten ihn und brachten den Kult des heiligen Cesario von Terracina hierher. Im Jahr 945 bestimmte der Markgraf Berengar, später König von Italien, das Gebiet zum Anbau und errichtete eine Burg, oder einen Marktflecken, mit vielen Gebäuden und einer Kapelle zu Ehren des heiligen Cesario, der als Patron genommen wurde; die Quellen fügen einen weiteren Grund der Wahl an, den Panaro, der dieses Gebiet von Spilamberto trennt und der früher stets ungestüm und gefährlich war. Der Name änderte sich, als der Besitzer wechselte: 1112 entzog die Gräfin Mathilde von Canossa den Hof und den Wald von Vilzacara den Mönchen von Nonantola und übergab sie der örtlichen Kirche, jener des Märtyrers Cesario, und von da an verschwindet Wilzacara langsam aus den Urkunden und an seiner Stelle bleibt San Cesario. Hier in der Nähe starb auch ein Papst, Hadrian III., auf dem Weg nach Worms, wohin Kaiser Karl der Dicke einen Reichstag über die Neuordnung des Reiches einberufen hatte: sein Leib wird in Nonantola bewahrt.

Im Jahr 1446 erhob der Markgraf von Ferrara Leonello d'Este San Cesario zur Grafschaft und verlieh die Gerichtsbarkeit an Albertino III. Boschetti und seine Nachkommen; ihr Lehnspalast, im fünfzehnten Jahrhundert erbaut und im folgenden zur Villa umgestaltet, gehört heute der Gemeinde und beherbergt die Bibliothek. Am Uhrturm hängt noch ein Stück der Mauern, die die Modeneser 1190 errichteten. In der Pfarrkirche — die nach manchen über einem heidnischen Apollotempel steht und die drei Schiffe hat, gegliedert von römischen Säulen mit vorromanischen Kapitellen — bewahrt die Sakristei den Unterkiefer des Schutzpatrons, gefasst in einem silbernen Reliquiar des siebzehnten Jahrhunderts: 1639 erbat don Agostino da Vignola, Rektor der Basilika, jene Reliquie vom Kloster San Pietro in Modena und erhielt sie, dank der Fürsprache des Grafen Luigi Boschetti. Das Wappen, 1862 verliehen, trägt eine verfallene Burg mit einem wachenden Löwen, weil in spätmittelalterlichen Urkunden die alte Burg von Vilzacara Castel Leone genannt wurde; und die Krone auf dem Schild ist jene, die die damaligen Regeln für Gemeinden unter dreitausend Einwohnern vorsahen. Im Gewerbegebiet desselben Orts baut man heute die Automobile von Pagani.