Rolo

Rolo war eines der langlebigsten Reichslehen Italiens. Die Sessi, ein ghibellinischer Zweig einer Familie aus Reggio, rissen es 1153 zum ersten Mal an sich, und 1304 wurden sie unmittelbar vom Kaiser belehnt: von da an hing dieses Stückchen Ebene allein von der kaiserlichen Autorität ab und wurde nie Teil der umliegenden Po-Herrschaften. Die Nachbarherren versuchten mehrfach, es sich zu nehmen, und schafften es nie, dank der politischen Geschicklichkeit der Sessi und weil es dem Kaiser gelegen kam, im Kriegsfall einen eigenen kleinen Staat genau an jener Grenze zu haben. Die Sache endete 1776, als Markgraf Gaetano Sessi ohne männliche Erben starb: das Gebiet kam an die österreichische Verwaltung Maria Theresias, die die Mauern niederlegen ließ, die Burg auf ein einziges, in eine Werkstatt verwandeltes Gebäude verkleinerte und den italienischen Garten in einen Obstgarten umwandelte.

Von jenem Lehen ist ein merkwürdiges Recht geblieben. Im Jahr 1446 erhielten die Brüder Azzo und Giacomo Sessi vom Bischof von Reggio das giuspatronato, also das erbliche Recht, die Erzpriester der Pieve von Rolo zu ernennen; der letzte Lehnsherr vermachte es der Gemeinschaft, und seither übt es der Gemeinderat aus, heute nur noch förmlich. Der letzte vom Rat ernannte Erzpriester, nach Prüfung mehrerer Bewerbungen, war don Umberto Borghi, im Jahr 1965. Der Name des Ortes ist noch älter: Ariolas erscheint in einem langobardischen Diplom von 772 und kommt von areola, «kleine Fläche», wohl ein bebauter Platz mitten in den Wäldern; im Jahr 902 nennt eine Notariatsurkunde ein Vico Rolesa. Eine letzte Verschiebung kam 1850, als Rolo vom Lombardo-Venetien an das Herzogtum Modena überging, im Tausch dafür, dass die Grenze auf die Strommitte des Po zurückgenommen wurde: die Bindungen an Mantua zerrissen, und die Pfarrei blieb bis 1872 unter dem Bischof von Mantua.