Placanica

Placanica liegt auf einem Hügel zwischen der Fiumara Precariti und dem Bach Càstore, unweit des Ionischen Meeres, und hieß bis 1816 Motta Placanica: motta bedeutet befestigte Anhöhe, und die Mauern kamen wohl zur Zeit Enrico Ruffos, der 1310 ihr Lehnsherr war. Die Burg ist allerdings älter: sie wurde 1283 von der Familie Arcadi erbaut. Im Jahr 1333 hieß der Ort bereits Motta Placanica, und in jenem Jahr verzeichnen die Urkunden etwas, das man sonst nicht erfährt: es gab eine jüdische Gemeinde — iudeis Placanicae —, die dem Lehnsherrn Guglielmo Ruffo die Abgaben auf die von ihr besessenen Ländereien zahlte, und von einigen sind die Namen geblieben: Saydonus, Farionus, Farachi, Aronus. Placanica hatte auch seine eigene Versammlung, die Universitas Civium, ein echtes öffentliches Parlament mit Beschlussgewalt, gebildet aus allen männlichen Familienoberhäuptern zwischen achtzehn und fünfundsechzig Jahren.

Das sechzehnte und das siebzehnte Jahrhundert sind eine Liste von Verkäufen. Im Jahr 1570 wurde die Baronie, um die Schulden des Cola Antonio Caracciolo zu bezahlen, für dreiunddreißigtausend Dukaten an Domenico De Licandro aus Messina verkauft, dessen Sohn bald mit dem Parlament von Placanica im Rechtsstreit lag, beschuldigt, die Pest in den Ort gebracht zu haben. Im Jahr 1645 musste der Sohn des Girolamo Passerelli, ebenfalls voller Schulden, Placanica für dreißigtausend Dukaten an das Kloster San Domenico von Soriano verkaufen; und 1654 verkaufte das Kloster es für neunundzwanzigtausendfünfhundert an Francesca Musitano weiter. Die Erdbeben von 1783 richteten hier Schäden für zwanzigtausend Dukaten an und warfen Türme, Häuser, Mühlen und vor allem Kirchen nieder. In der Kirche San Basilio Magno wird ein Tabernakel der Gagini bewahrt. Die Frauen, erzählt die Ortsgeschichte, bearbeiteten die Felder, spannen und webten; und vor der Heirat gingen sie mit den Eltern zum Notar, um mit dem künftigen Mann die Ehekapitel aufzusetzen, in denen alles aufgezählt wurde, was sie als Mitgift einbrachten. Heute kommen in den Ortsteil Santa Domenica Tausende Pilger, um die Madonna dello Scoglio zu verehren.