Auf einer Straßenkarte des Römischen Reiches, der Tabula Peutingeriana aus dem 4. Jahrhundert, erscheint Albisola unter dem Namen Alba Docilia. Docilia verweist auf die Ligurer der Docilii, den Stamm zwischen der Küste von Albisola und Sassello; Alba bezeichnet eine Siedlung, ursprünglich wohl eine Anhöhe, und dieselbe Wurzel kehrt in Alba Pompeia, in Albium Ingaunum (Albenga) und in Albium Intemelium (Ventimiglia) wieder. Im Ort lebt der Name weiter: Der örtliche Leichtathletikverein trägt ihn bis heute.
Sehenswertes
Die Reste liegen an der Piazza Giulio II, gegenüber dem Ausgang des Bahnhofs von Albisola Superiore, und gehören zu einer großen römischen Anlage, die in drei Etappen freigelegt wurde. Als Erster grub der Priester G. B. Schiappapietra im 19. Jahrhundert in den Gärten und Obstgärten rund um die kleine Kirche San Pietro; seine Arbeit brachte dieses Feld mit dem Alba Docilia der antiken Reisewege zusammen. Grabungen der 1950er Jahre, beim Bau des Bahnhofs, und weitere in den 1970er Jahren ergaben den vollständigen Umriss.
Zwei Bereiche lassen sich unterscheiden. Der Wohnteil umfasst mehrere Räume und einen ausgedehnten Thermenbereich um zwei Peristyle; der Wirtschaftsteil ordnet sich dagegen um einen großen Hof, und einige heute vom Bahnhof überbaute Räume dienten der Weinherstellung. Ihre beste Zeit hatte die Anlage zwischen dem 1. und dem 3. Jahrhundert; über den Ruinen entstand später die kleine Kirche San Pietro. Im Jahr 2008 kamen ganz in der Nähe drei Gräber aus der Eisenzeit ans Licht. Wegen der Größe des Ganzen fragen Archäologen, ob hier weniger eine Gutsvilla stand als eine Mansio, eine Poststation an der Via Julia Augusta.
Der Besuch
Das Gelände liegt im Freien, eingezäunt und vom Platz aus einsehbar, und wird vom italienischen Kulturministerium betreut, das auch die offizielle Website führt: Tage und Öffnungszeiten dort vor der Anreise prüfen. Vom Bahnhof sind es keine zwei Minuten zu Fuß, der Weg zwischen den Mauern ist kurz und eben und passt auch zwischen zwei Züge.
Tipp der Redaktion
Kommen Sie mit dem Zug, dann erklärt sich der Ort von selbst: Die Bahnlinie führt buchstäblich über einen Teil der Villa, die Weinräume bleiben unter den Gleisen. Das ist das ehrlichste Bild dieses Platzes, einer römischen Anlage, die das 19. und das 20. Jahrhundert zugleich wiederentdeckt und zerschnitten haben; von dort versteht man auch, warum die Straße nach Genua und Rom genau hier verlief.