Die Kirche Maria Santissima Assunta in Cielo, besser bekannt als Chiesa Madre (Mutterkirche), ist der wichtigste katholische Kultort von Gela. Sie liegt an der Piazza Umberto I und wurde durch den Abriss der aus dem 13. Jahrhundert stammenden Kirche Santa Maria de Platea errichtet, die baufällig geworden war, auch wegen des Erdbebens von 1693.
Sehenswertes
Der Ort hat eine sehr alte Geschichte: Die Kirche Santa Maria de Platea aus dem 13. bis 14. Jahrhundert stand auf den Fundamenten eines griechischen Tempels des 6. bis 5. Jahrhunderts v. Chr., wahrscheinlich der Hera geweiht. Die Arbeiten an der heutigen Kirche begannen am 23. Januar 1766 und endeten 1799; der neue Glockenturm von 1837 wurde vom Pfarrer Luigi Mallia aus dem Haus der Marchesi von Torreforte nach einem Entwurf von Emanuele Di Bartolo bezahlt, und 1844 kam die neoklassizistische Sandsteinfassade von Giuseppe Di Bartolo Morselli hinzu. Die Fassade, von den antiken griechischen Tempeln inspiriert, hat dorische Säulen in der ersten und ionische in der zweiten Ordnung, einen dorischen Fries mit Metopen und Triglyphen und einen Giebel mit einem Marienwappen; über den Seitenschiffen stehen die Statuen des Glaubens und der Hoffnung. Am Fuß des linken Eckpfeilers sieht man den Rest einer kannelierten Säule, wahrscheinlich von der Akropolis von Gela. Die halbkugelförmige Kuppel ruht auf einem achteckigen Tambour mit vier Fenstern.
Der Innenraum, weit und hell, ist ein lateinisches Kreuz mit basilikalem Schema, mit drei Schiffen, getrennt durch Pfeiler und neoklassizistische Arkaden mit Blattgold, und der Kuppel über der Vierung. In der Apsis ist der kubische Altar aus einem großen lokalen Stein aus dem Viertel Settefarine gearbeitet, am 21. März 1996 geweiht, und das Gemälde der Himmelfahrt Mariens stammt von Giuseppe Tresca, von 1786. Im linken Seitenschiff birgt die Passionskapelle die hölzernen Statuen der Schmerzensmutter und des toten Christus, die in der Karwoche verwendet werden, und eine weitere Kapelle bewahrt die byzantinische Ikone der Madonna dell'Alemanna, der Stadtpatronin; im rechten Schiff hat die Kapelle des Allerheiligsten ein Kruzifix des 17. Jahrhunderts und eine hölzerne Ikone der Madonna mit Kind, die ins 14. Jahrhundert datiert werden kann. Es gibt auch Altarbilder, die Francesco und Giuseppe Vaccaro, Deodato Guinaccia, Giuseppe Tresca und Giuseppe Barone zugeschrieben werden.
Der Besuch
Die Kirche liegt an der Piazza Umberto I in Gela. Die jüngste Restaurierung, 2025 abgeschlossen, betraf den Glockenturm und die Fassade: Der Sandstein wurde gereinigt, und die Portale erhielten ihre ursprüngliche Farbe zurück, das Waggongrün. Öffnungszeiten und Besuchsmodalitäten nennen die herangezogenen Quellen nicht: Sie sind bei der Pfarrei zu erfragen, die eine offizielle Website hat.
Tipp der Redaktion
Am Karfreitag wird in Gela das «u lamentu» gesungen, ein trauriger Dialektgesang, von älteren Frauen vorgetragen und von einer Trommel begleitet, in der Stille des Kreuzwegs. Die hölzerne Christusfigur, in der Piazza Calvario ans Kreuz gestellt, kehrt danach in Prozession zur Chiesa Madre zurück.
