Die Kathedrale Maria Santissima Annunziata ist die Hauptkirche von Acireale und beherrscht die Piazza del Duomo, gegenüber dem Palazzo Municipale und neben der Basilika Santi Pietro e Paolo. Sie ist der Verkündigung geweiht, doch in der Stadt ist sie vor allem mit dem Kult der heiligen Venera verbunden, der Stadtpatronin. Im 15. Jahrhundert stand hier nur eine kleine Kapelle mit einem Bild der Verkündigung; den Bau des heutigen Doms beschloss der Stadtrat am 8. Oktober 1597, begonnen wurde im Jahr darauf, und an einem der vier großen Kuppelpfeiler liest man in einer Kartusche aus Lavastein auf Augenhöhe noch die Jahreszahl 1600.
Sehenswertes
Über dem Marmorportal steht in der großen Nische die Verkündigungsgruppe, zwischen 1668 und 1672 in der Werkstatt von Placido Blandamonte in Messina geschaffen: Sie kam auf dem Seeweg nach Santa Maria La Scala und wurde von dort die steilen Hänge hinauf in die Stadt gezogen. Die beiden Glockentürme neben der Fassade sehen wie Zwillinge aus, sind es aber nicht: Der rechte ist der ältere und diente auch als Wachturm, während der linke, die Rosette und die Säulchenloggia neugotisch sind, aus dem 19. Jahrhundert, mit einem Beitrag von Giovan Battista Filippo Basile. Die Kuppel, 1655 begonnen, wurde 1732 nach Plänen von Paolo Amico vollendet.
Die Kirche hat einen Grundriss in Form eines lateinischen Kreuzes und drei Schiffe. Das Gewölbe des Mittelschiffs malte 1907 Giuseppe Sciuti, unterstützt von seinem Schüler Primo Panciroli, mit dem Engelsorchester, dem Chor der Jungfrauen und der Verkündigung; auf den Seitenaltären hängen Gemälde von Pietro Paolo Vasta und Giacinto Platania. Im rechten Querhaus öffnet sich die Kapelle der heiligen Venera, 1658 begonnen und reich geschmückt, mit der Reliquienurne und der Silberbüste der Heiligen, Fresken von Antonio Filocamo von 1712 und Stuckstatuen der Heiligen Thekla und Rosalia. In einem Raum an der Eingangswand steht das ziselierte silberne Tragegestell, auf dem das Bild der Heiligen beim Fest getragen wird.
Der Besuch
Die Kathedrale liegt an der Piazza del Duomo in der Altstadt. Öffnungs- und Gottesdienstzeiten sind bei der Pfarrei zu erfragen.
Tipp der Redaktion
Die Vorzeichnungen von Giuseppe Sciuti für das Gewölbe des Mittelschiffs werden in der Pinacoteca Zelantea aufbewahrt.
