Der Palazzo Butera, auch Palazzo Butera-Branciforti oder Villa Butera genannt und im Volksmund «U Palazzu», ist die älteste der Villen von Bagheria. Er wurde 1658 von Giuseppe Branciforti, Fürst von Pietraperzia und Leonforte, an der Stelle eines früheren Landguts errichtet.
Sehenswertes
Die Villa war als Wohnsitz fern vom Hof von Palermo gedacht, dessen Regent zu werden Branciforti vergeblich angestrebt hatte. Deshalb ließ der Fürst auf das Eingangstor des Zinnenturms, durch den man den Palast betritt und der nach Westen, zu Palermo hin, blickt, «O corte a Dio» meißeln, das heißt ein Lebewohl an den Hof. An derselben Front prangt über dem Portal eine Marmorinschrift in Versen: Darin erinnert er an die im Dienst des Königs aufgewendeten Mühen und sagt als Witwer und Vater, er weine in der einsamen Landschaft. Auf der Ostseite zitiert über der Haupttür eine weitere Inschrift ein Sonett von Miguel de Cervantes aus der «Galatea», und darüber hält eine lateinische Inschrift fest, dass Giuseppe Branciforti, Fürst von Pietraperzia und Leonforte, Graf von Raccuja und Ritter des Ordens vom Goldenen Vlies, diese Residenz erbaute.
Die Nordfassade ist das Werk von Giovanni Giglio (1769). Die sogenannte Certosa, als Point de vue der Villa angelegt, wurde 1797 von Vincenzo Fiorelli entworfen: ein neoklassizistisches Gebäude mit Säulenportikus und inneren Zellen, die bis Mitte des 20. Jahrhunderts lebensgroße Statuen aus Stroh und Werg mit Wachsgesichtern bekannter Persönlichkeiten der Zeit in Kartäusertracht enthielten. Die Idee, sie zu versammeln, stammte von Ercole Michele Branciforti, Fürst von Butera. Im Obergeschoss, mit einer Wendeltreppe und Wanddekorationen von Giuseppe Velasquez, standen einst die Statuen eines Küsters und eines Mönchs, der ein Glöckchen läutet. 1889 vertraute Prinzessin Sofia von Trabia die Villa den Barmherzigen Schwestern an, die sie in einen Kindergarten verwandelten.
Der Besuch
Der Palast liegt in Bagheria. Nach den herangezogenen Quellen ist er heute Sitz der Gemeinde; die öffentlich zugänglichen Teile, Öffnungszeiten und Besuchsmodalitäten sind zu prüfen.
Tipp der Redaktion
In den Zellen der Certosa waren unter anderem ein maurischer Sklave, der Admiral Horatio Nelson und Königin Maria Carolina das Mittagessen serviert, die Hauptfiguren des Melodramas «Adelaide e Comingio» von Giovanni Pacini (1817) und König Ferdinand I. von Bourbon dargestellt, der sich bei einem Besuch beim Anblick seines eigenen Standbildes köstlich amüsierte. Nicht zu verwechseln mit dem Palazzo Butera in Palermo im Viertel Kalsa am Foro Italico: Er gehörte den Nachkommen der Branciforte bis 2015 und ist seit 2021 als Museum öffentlich zugänglich.
