Scicli

Scicli zeigt sich als ein komplexer steinerner Theaterprospekt, seit 2002 Unesco-Welterbe als einer der Höhepunkte des Spätbarock im Val di Noto; doch dieser Barock entstand aus einer doppelten Tragödie. Im Januar 1626 senkte die Pest die Bevölkerung von elftausend auf etwa viertausend, fast zwei Drittel weniger; und das Erdbeben vom Januar 1693 tötete rund dreitausend von neuntausend Menschen und zerstörte einen Großteil der Stadt. Aus jenen Trümmern entstand Scicli neu in den Formen, die man heute bewundert, mit den adligen Palästen des achtzehnten Jahrhunderts wie Spadaro, Beneventano und Fava.

Die der Stadt liebste Legende erzählt jedoch von einer anderen Schlacht, gegen Sarazenen unter einem Emir namens Belcane: 1091, so die Überlieferung, ritt die Jungfrau Maria auf einem weißen Pferd, mit einem Säbel bewaffnet, ins Feld, um mea civitas dilecta, meine geliebte Stadt, zu verteidigen, und die Christen siegten dank ihr. Die kleine Kirche der Madonna delle Milizie wurde genau am Ort der Schlacht errichtet, und jedes Jahr erinnert ein Fest daran als eines der innigsten Rituale von Scicli. Im Stadtwappen stehen drei Berge, gekrönt von einem Löwen: Manche lesen darin die drei Höhen, auf denen die Altstadt liegt, andere eine Erinnerung an den Durchzug des Herkules, wobei der Löwe an den von Nemea erinnert. Im Jahr 1860 war Scicli die erste Stadt Siziliens und des ganzen Südens, die per Volksabstimmung den Anschluss an Piemont verkündete.