Scicli

Scicli se presenta como un complejo telón de teatro de piedra, patrimonio de la Unesco desde 2002 como uno de los puntos culminantes del barroco tardío del Val di Noto; pero ese barroco nació de una doble tragedia. En enero de 1626 la peste redujo la población de once mil a unos cuatro mil habitantes, casi dos tercios menos; y el terremoto de enero de 1693 mató a unas tres mil personas de nueve mil, destruyendo buena parte de la ciudad. De aquellas ruinas Scicli renació en las formas que hoy se admiran, con los palacios nobiliarios dieciochescos como Spadaro, Beneventano y Fava.

La leyenda más querida por la ciudad, sin embargo, cuenta otra batalla, contra sarracenos guiados por un emir llamado Belcane: en 1091, según la tradición, la Virgen María bajó al campo montada en un caballo blanco, armada con un sable, para defender mea civitas dilecta, mi ciudad amada, y los cristianos vencieron gracias a ella. La iglesita de la Madonna delle Milizie se construyó justo en el lugar de la batalla, y cada año una fiesta la recuerda como uno de los ritos más sentidos de Scicli. En el escudo de la ciudad, tres montes coronados por un león: hay quien los lee como las tres alturas sobre las que se alza el casco antiguo, y quien los quiere recuerdo del paso de Hércules, con el león que remite al de Nemea. En 1860 Scicli fue la primera ciudad de Sicilia, y de todo el Sur, en proclamar por plebiscito la anexión al Piamonte.