Die Basilika San Giovanni Battista ist die Mutterkirche von Vittoria, in der Altstadt, an der Piazza Ferdinando Ricca; sie hat den Rang einer Basilica minor.
Sehenswertes
Es ist eine Kirche auf lateinischem Kreuz, dreischiffig auf korinthischen Säulen, in deutlich barockem Stil, zwischen 1695 und 1706 nach dem Erdbeben von 1693 anstelle der alten Kirche an der Piazza della Trinità gebaut und 1734 geweiht; die Fassade ist schlicht, von zwei kleinen Kuppeln überragt, mit dem Mittelteil von Pilastern mit ionischen und korinthischen Kapitellen gerahmt. Vor dem Beben war die Kirche auf der Ebene della Trinità mit dem Kloster delle Grazie verbunden; beim Erdbeben von 1693 starben nach manchen in ihr nur vierzig Katechismuskinder, und um zu entscheiden, welchem Heiligen man danken sollte, legte man die Namen der verehrten Heiligen in eine Urne: Dreimal kam der des heiligen Johannes des Täufers heraus. Den Grundstein legte am 10. August 1695 der Pfarrer Mario La Lisa; don Desiderio Ricca, erster Erzpriester von Vittoria, schuf die spätbarocke Fassade und schmückte die Kirche weiter mit neuen Altären; 1734 weihte sie der Bischof von Syrakus Matteo Trigona, und 1750 wurde sie zur Basilica minor erhoben und mit Santa Maria Maggiore in Rom verbunden, woher viele Reliquien kamen. Die maurische Kuppel, von Giuseppe Di Bartolo Morselli entworfen, wurde 1854 vollendet, und 1880 freskierte Giuseppe Mazzone die vier Evangelisten.
Die Innenräume sind reich, mit Dekorationen, Stuck, Statuen, Marmor und zahlreichen Gemälden. Es gibt einen kostbaren Holzaltar, Werke von Giuseppe Mazzone, darunter die berühmte «Taledda», und anderer sizilianischer Künstler; das Grab der Gräfin von Modica Vittoria Colonna, der Gründerin der Stadt; das Taufbecken, überragt von einer Taufe Christi der Schule Caravaggios, um 1700 datierbar; die hölzerne Kanzel von Carmelo D'Asta aus dem 19. Jahrhundert und im Mittelschiff die Orgel von Donato Del Piano von 1748 mit vierzehn Registern.
Der Besuch
Die Basilika liegt an der Piazza Ferdinando Ricca, in der Altstadt von Vittoria. Öffnungszeiten oder Besuchsmodalitäten nennen die herangezogenen Quellen nicht: Sie sind zu prüfen.
Tipp der Redaktion
Das Buch des Pfarrers Federico La China, «Vittoria von 1607 bis 1890», wird noch heute benutzt, um die Geschichte der Stadt zu rekonstruieren.
