Die Katakomben von Siracusa sind unterirdische Begräbnisbereiche aus der frühen Kaiserzeit und der Spätantike; an Bedeutung und Ausdehnung kann nur die Roms mit ihnen konkurrieren.
Sehenswertes
In Siracusa gibt es mehrere Anlagen: San Giovanni, Vigna Cassia und Santa Lucia. Die Katakomben von San Giovanni in Acradina nahe dem Grab des heiligen Marcianus sind berühmt, weil der Überlieferung nach in der angrenzenden Krypta des heiligen Marcianus, des ersten Bischofs von Siracusa, der Apostel Paulus gepredigt haben soll; nach der herangezogenen Quelle wurden sie zwischen 315 und 360 n. Chr. angelegt, später bei der Suche nach Heiligenleibern und Schätzen aufgebrochen, und sie sind die einzigen, die der Öffentlichkeit zugänglich und vollständig erforscht sind. Der Hauptgang, decumanus maximus genannt, ist aus einem antiken griechischen Aquädukt gewonnen, dessen Spuren am Gewölbe erhalten sind, und von ihm gelangt man in fünf größere, runde oder quadratische Bereiche, die Gräber der Heiligen oder Märtyrer genannt werden: die des Eusebius, der Adelfia, des Antiochia, der Sieben Jungfrauen und das Anonyme.
Die Katakomben von Vigna Cassia tragen den Namen des Besitzers des Weinbergs darüber zur Zeit der Entdeckung, stammen etwa aus dem Jahr 256 n. Chr., bewahren Spuren antiker Fresken und sind mit den weniger bekannten Katakomben von Santa Maria di Gesù verbunden. Die von Santa Lucia gehören laut der Quelle zu den komplexesten und ausgedehntesten der Stadt, mit einem alten Oratorium, das mit byzantinischen Malereien geschmückt ist, und einem Sacellum des 8.-9. Jahrhunderts mit den Vierzig Märtyrern von Sebaste, als Zeugnis der Umbauten in byzantinischer und normannischer Zeit. Reisende beschrieben sie schon lange: 1626 sprach Pietro Della Valle von San Giovanni und den Freskenspuren, 1777 gab Jean Houel eine allgemeine Beschreibung und 1778 hinterließ Vivant Denon eine begeisterte. Nach dem Historiker Moses Finley übertreffen die großartigsten Katakomben von Siracusa die von Rom.
Der Besuch
Nach den herangezogenen Quellen sind nur die Katakomben von San Giovanni der Öffentlichkeit zugänglich, während Vigna Cassia und Santa Lucia geschlossen sind, außer bei Sonderöffnungen. Die Anlage von San Giovanni besucht man von der gleichnamigen Kirche in Acradina aus, in der Regel mit Führung: Zeiten und Modalitäten sollten geprüft werden.
Tipp der Redaktion
Blicken Sie im Hauptgang zum Gewölbe: Die Spuren des antiken griechischen Aquädukts, aus dem er gewonnen wurde, sind noch sichtbar und erinnern daran, dass sich unter Siracusa mehrere Epochen überlagern.
