Aulla

Im Jahr 1522 kaufte Giovanni de' Medici, der als Giovanni delle Bande Nere bekannte Condottiere, den Malaspina das Lehen Aulla ab: er wollte sich in der nördlichen Toskana einen eigenen Staat bauen und ließ über dem Ort die Festung Brunella errichten. Doch ein Teil der Bevölkerung stellte sich gegen ihn, und dieser Widerstand bewog ihn, das Lehen wieder zu verkaufen. Der Ort ist ohnehin ein Zwangsdurchlass: er liegt dort, wo die Aulella in die Magra mündet und das Tal sich zwischen den Hügeln verengt, am Weg zu den Pässen der Cisa und des Cerreto, und auf engstem Raum laufen hier heute eine Autobahn, zwei Staatsstraßen und zwei Eisenbahnlinien zusammen. Die Festung kaufte zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts ein englisches Paar, die Waterfields, und sie ist heute ein naturkundliches Museum der Lunigiana.

Der Name ist 884 bezeugt, in einer Urkunde, die vom Land zwischen den Flüssen Magra und Aula spricht; und 990 führte ihn der Erzbischof von Canterbury, Sigerich, auf dem Heimweg aus Rom als Aguilla auf, die dreißigste Etappe seiner Reise. Eine neuere Lesart leitet ihn von einem alten ligurischen Wort für Wald her, mit dem weiblichen Artikel davorgeklebt und nie wieder abgelöst. Am siebenundzwanzigsten Mai desselben Jahres 884 gründete Adalbert von Tuszien die Abtei San Caprasio, die später den Genueser Centurione in Kommende zufiel: ihr Zeichen war eine wilde Rose, die zuerst zum Sinnbild der Abtei wurde, über die Kommendataräbte der Familie, und dann zu dem der Gemeinde — die weiße Rose steht noch immer im Wappen. Unter der Abtei haben die Grabungen unter vielem anderen ein Kapitell zutage gebracht, in das das Gesicht des Teufels gehauen ist, der eine Lilie frisst. Die Stadt wurde im letzten Krieg bombardiert und trägt die goldene Medaille für zivile Tapferkeit; befreit wurde sie am vierundzwanzigsten April 1945 von den Partisanen des Bataillons Val di Vara. Und am fünfundzwanzigsten Oktober 2011 überschwemmte sie die Magra: zwei Menschen starben, und die Gemeindebibliothek wurde mit fast allen ihren Büchern zerstört.