Meltina

590 zog das Heer der Franken gegen die Langobarden und zerstörte eine Reihe von Burgen, die Paulus Diaconus einzeln aufzählt: Tesana, Maletum, Sermiana, Appianum, Fagitana, Cimbra, Vitianum, Brentonicum, Volanes, Ennemase, zwei in Alsuca und eine bei Verona. Über die Menschen schreibt er eine einzige, endgültige Zeile: «alle Bewohner, die sie gefangen hatten, wurden fortgeführt». Jenes Maletum ist nach vorherrschender Meinung Mölten, und daher käme auch der Name, vom lateinischen maletum, also einem Apfelgarten. Nicht alle sind damit einverstanden: Joseph Schwarz, Priester und Lehrer des Dorfes und Kenner der Ortsgeschichte, hielt jene Ableitung für irreführend und schlug das keltische Maol-Dun vor, «Bergwohnung», und wies darauf hin, dass hier die Namen der Höfe und Felder oft keltisch sind — Perlifl, Znol, Lafenn — und dass bei Grabungen keltische Bronzefibeln und -armreifen zutage kamen.

Der Ort liegt auf tausendeinhundertvierzig Metern, in einer nach Südwesten offenen Mulde, windgeschützt und so sonnig, dass das Wetter im Winter milder sein kann als in Bozen, neunhundert Meter tiefer. Das 1969 angenommene Gemeindewappen greift jenes der Familie Hafner auf, die hier wohnte und dem es Erzherzog Ferdinand 1523 verlieh: ein dreifüßiger Topf, aus dem drei Lilien wachsen. Hier heraufzukommen war dagegen immer ein Problem: 1901 wurde eine Aufstiegsanlage von Vilpian gebaut, 1922 eine Standseilbahn für Waren, Ende 1940 stillgelegt, und erst 1955 kam eine Seilbahn für Personen — deren Bergstation allerdings noch weit vom Ort entfernt liegt.