Rivoli Veronese

Rivoli liegt am Ausgang der Vallagarina und bewacht die Chiusa: es ist der Punkt, an dem die von Norden herabkommende Straße in die italienische Ebene eintritt, und hier ist jeder durchgezogen, der von Europa ans Mittelmeer wollte. Über die vorgeschichtlichen Pfade legte sich die römische Via Claudia Augusta und darüber die Reichsstraße des Mittelalters. Im Jahr 1154 durchquerte Friedrich Barbarossa die Chiusa di Ceraino, einen engen, gewundenen Ort wie geschaffen für Hinterhalte; im Jahr darauf, auf dem Rückweg nach Deutschland, erwartete ihn dort ein Aufstand, und es war ein Einheimischer, Garzapano, der ihm einen Nebenweg zeigte, um den Feinden in den Rücken zu fallen. Der Kaiser machte ihn zum Grafen von Rivoli und übergab ihm die Burg; die Veroneser, denen diese Macht zu weit ging, belagerten 1164 die Feste und setzten ihn ab. Im Jahr 1439 dagegen zogen die Venezianer ihre Schiffe genau hier gegen die Strömung die Etsch hinauf, um sie in den Gardasee zu bringen.

Was diesen Namen in der Welt berühmt gemacht hat, ist allerdings eine Schlacht. Am 14. und 15. Januar 1797 schlug hier Napoleon Bonaparte die von Alvinczy geführten Österreicher: in Paris trägt die rue de Rivoli den Namen jener zwei Tage, und Marschall Masséna erhielt daraus den Titel eines Herzogs von Rivoli. Die Stellung galt seit jeher als gewaltiges Hindernis — Karl V. und Prinz Eugen von Savoyen umgingen sie lieber auf Bergpfaden, als sie anzugreifen —, und noch 1848 kämpften hier Österreicher und Piemontesen. Die ältesten Zeichen aber stehen im Fels: auf den vom Gletscher geschliffenen Platten bei Canale finden sich etwa fünfzig Ritzungen, vergleichbar denen des Valcamonica, mit dem Unterschied, dass die Zeichnung hier im umgekehrten Relief steht, weil der gelöste Kalk in der Rille wieder erstarrt ist. Und 1988 erkannte Mauro Cremaschi in einem verlassenen Steinbruch eine Knochenbrekzie des Quartärs, mit Arten Osteuropas und einem Nagetier, dem Dinaromys allegranzii, der ältesten Form seiner Gattung.