Montebello di Bertona

Hay una cultura prehistórica que lleva el nombre de este pueblo: el bertoniano. Entre 1949 y 1953 el médico y estudioso Giovanni Battista Leopardi encontró en Campo delle Piane, en una meseta a la derecha del torrente Gàllero, los restos de un campamento de cabañas apoyadas en el suelo: era la primera vez que en Italia se documentaban viviendas al aire libre — cabañas revestidas de pieles y de material vegetal — usadas por gentes del paleolítico superior. El bertoniano se remonta a unos dieciocho mil años y llega al umbral del neolítico, cubriendo casi ocho mil años, y se reconoce por sus instrumentos de sílex: hojas, puntas, raspadores y buriles de gran tamaño. Aquella gente vivía de la caza y se movía con la pieza, en alto en verano y en los valles en invierno; en la estación fría se quedaban en las cuevas, y allí, en las largas horas quietas, preparaban los útiles para la estación buena.

El nombre del pueblo, en cambio, es sencillo: mons y bellus, la colina hermosa, y en un documento de 1062 aparece como «poio de Montebello»; algún escritor más tardío lo llama también Belmonte, poniendo delante el adjetivo para decir en seguida lo que importa, es decir el panorama. La segunda mitad del nombre llegó mucho después: hasta el decreto regio de 1863 el pueblo era sólo Montebello, y «di Bertona» viene de un nombre de persona medieval traído a Italia por los francos, Bertho, aunque no faltan quienes lo hacen venir de un templo de Vesta construido aquí arriba por los vestinos en fuga. En el paraje de Campo Mirabello, entretanto, han salido vasos de bronce, pendientes, collares, copas áticas de barniz negro y raras kylix de figuras negras, llegadas hasta aquí desde el mundo griego, junto con estatuillas votivas de bronce: una representa a Hércules, y es del siglo sexto o quinto antes de Cristo.