El patrono de Riccione es san Martín, festejado el 11 de noviembre: a él está dedicada la iglesia de San Martino, en el corazón de Riccione Paese, el casco histórico del antiguo asentamiento. En 1923 una comisión de ciudadanos ilustres propuso al ayuntamiento, basándose en memorias históricas y documentales, la figura del santo armado a caballo para el escudo municipal, flanqueada por las imágenes de la tierra, el cielo y un mar surcado por cinco barcos de vela.
Los orígenes del turismo en Riccione se remontan a finales del siglo XIX, cuando junto al litoral, alcanzado por la nueva línea ferroviaria Bolonia-Ancona, comenzaron a surgir las primeras residencias de personas adineradas; una contribución decisiva llegó del matrimonio Ceccarini, en particular de la esposa Maria Boorman, de origen estadounidense, que financió la construcción del hospital de la ciudad. En 1934 Benito Mussolini compró un gran inmueble en la zona sur de la ciudad, que utilizó como residencia de verano durante una década: el edificio, conocido como Villa Mussolini, es hoy propiedad municipal y alberga exposiciones y eventos públicos. En la posguerra, la ciudad, junto con su turismo de masas, se convirtió en una pasarela mundana, destino de personalidades del espectáculo, la cultura y el deporte.
